As mulheres grávidas podem obter o cobre que necessitam em alimentos como mariscos, ostras, fígado, nozes e sementes, feijão, pão integral e cacau. A boa notícia para quem sofre se privando do chocolate é que ele um grande aliado das mulheres grávidas.

Pesquisadores de Londres concluíram que os bebês prematuros alimentados com leite enriquecido em suas primeiras semanas de vida apresentam um maior Coeficiente intelectual (QI).

O mais recente estudo, publicado na revista Investigación Pediátrica mostra inclusive que os benefícios continuam na adolescência. Além disso, foi detectado que uma parte em particular do cérebro se desenvolvia melhor naqueles que haviam tomado o leite enriquecido.

A equipe do Hospital para Crianças de Great Ormond Street e o Instituto de Saúde de Crianças (UCL) comprovam que alimentar cedo pode inclusive alterar a estrutura do cérebro.

A pesquisadora chefe, Dra. Elizabeth Isaacs comentou: "Não está claro se isto se aplica só às crianças prematuras que possuem problemas específicos. Mas, obviamente, a pergunta que deveria ser feita é se há maiores implicações, alimentando bebês que nascem prematuramente. Aqueles bebês que receberam fórmula padrão, a uma versão enriquecida com proteínas, gordura, cálcio, fósforo, ferro, zinco e cobre.

Ao comparar quem recebeu leite enriquecido e quem não recebeu, observou-se que os bebês que receberam o leite enriquecido obtiveram melhores resultados. Na idade de 7 ou 8 anos, a diferença foi particularmente notória em meninos: os alimentados com uma dieta normal tinham um coeficiente intelectual verbal de 12,2 pontos a menos do que a média daqueles que se alimentaram com a fórmula enriquecida.

Na análise final, finalizada quando os meninos já tinham 16 anos, havia uma maior lacuna entre as meninas alimentadas com uma versão padrão e suas contrapartes com fórmula enriquecida.

Além disso, os pesquisadores fizeram uma tomografia computadorizada dos cérebros das crianças para poder explicar estas variações. Encontraram diferenças substanciais entre os dois grupos quanto ao tamanho do núcleo caudato – uma parte do cérebro associada com a memória.

Por que cobre?

A quantidade de cobre que se encontra no corpo humano (50 a 120 miligramas) provavelmente caberia na cabeça de um alfinete, mas essa quantidade tão pequena não impede que este poderoso mineral contribua para impressionantes proezas para promover uma ótima saúde. Embora o cobre encontre-se nos lugares mais recônditos do corpo, tende a concentrar-se nos órgãos com alta atividade metabólica, incluindo o fígado, cérebro, rins e coração.

Nas mulheres grávidas, o cobre é transmitido da placenta para o feto. Os bebês prematuros normalmente têm 15mg de cobre em seu corpo, grande parte dele armazenado no fígado.

No entanto, as evidências sugerem que aproximadamente 30% das dietas ocidentais têm deficiências marginais de cobre, as quais devem ser supridas através da ingestão de alimentos ricos em cobre.