Sistema de Pararrayos –
su importancia para la seguridad del edificio
Fenómenos naturales que pueden matar personas, causar
incendios y dañar aparatos electrónicos, las
descargas atmosféricas siempre fueron un trastorno
para la población. Villanos en varias tragedias,
los rayos pueden traer muchos dolores de cabeza si no observamos
algunas medidas de seguridad.
Apagones, incendios, muertes, perjuicios. Basta una lluvia
y las malas noticias aparecen. Los grandes centros urbanos
son las principales áreas afectadas, ya que estudios
indican que la polución atmosférica y las islas
de calor contribuyen a la ocurrencia de rayos.
Una descripción simple puede clasificar un rayo como
un corto circuito entre una nube y la tierra, un fenómeno
de la naturaleza imprevisible y aleatorio que ocurre cuando
la energía acumulada en una nube alcanza un valor crítico
y rompe la rigidez dieléctrica del aire.
Felizmente, estos eventos son estudiados desde hace mucho
tiempo y las medidas de prevención están en
un estado bien avanzado. La instalación de un pararrayos,
técnicamente llamado Sistema de Protección contra
Descargas Atmosféricas (SPDA), es el medio más
adecuado de proteger una edificación y las personas
que estén en su interior.
Claves para un buen proyecto de Sistema de Protección
contra Descargas Atmosféricas
• Los conductores de bajada son distribuidos a lo largo
del perímetro de la edificación, de acuerdo
con el nivel de protección, con preferencia para las
esquinas principales.
• En edificaciones encima de 20 metros de altura, los
conductores de bajadas entre dos anillos intermediarios horizontales
deben tener el mismo tamaño que los conductores de
captación, debido a la presencia de descargas laterales.
• Para minimizar los daños estéticos en
las fachadas y en los niveles de las terrazas, se pueden utilizar
conductores chatos de cobre.
• Una malla de aterramiento debe ser hecha con cabos
de cobre desnudos de #50mm² a 0,5m de profundidad en
el suelo, interconectando todas las bajadas.
• Los electrodos de aterramiento tipo copperweld deben
tener una alta capa (254 micrones). Los electrodos de baja
capa no son permitidos.
• Las conexiones enterradas deben ser de preferencia
con soldadura exotérmica. Si fueran usados conectores
de ahogo, debe instalarse una caja de inspección sólo
para protección y manutención del conector.
• Las ecualizaciones de potencias deben ser ejecutadas
en el nivel del suelo y a cada 20 metros de altura, donde
son interconectadas todas las mallas de aterramiento, bien
como todas las plumadas metálicas, además de
la propia estructura de la edificación.
• Las cañerías de gas con protección
catódica no pueden ser vinculados directamente. En
este caso se debe instalar un DPS tipo centellador.
• Hay que recordar que el cobre es el mejor conductor
de energía y tiene un papel fundamental en la instalación
de los pararrayos que protegen el patrimonio de su vida.
Mitos y verdades
“Un rayo no cae dos veces en un mismo lugar”.
¡Cuántas veces hemos oido eso! ¡Pues sepa
que es una gran mentira !!! Está comprobado que un
rayo puede caer más de una vez en un mismo lugar.
Otras creencias populares contribuyen a que las personas tengan
dudas sobre este asunto y continúen arriesgándose.
Una de las más comunes es la de pensar que están
protegidos por el pararrayos del vecino. Gran error.
Hay una confusión incluso mayor. Muchos creen que los
pararrayos pueden atraer los rayos a sus edificios y, por
miedo, se rehúsan a instalarlos. En realidad, el pararrayos
es un camino seguro para conducir la energía generada
por el rayo a la tierra.
Otra duda común es si los pararrayos protegen o no
los equipos electrónicos. Para eso deben ser usados
un aterramiento eléctrico (cable a tierra) y supresores
de brotes. Todo el sistema de aterramiento debe ser equipotencializado.
Cobre y pararrayos
Los sistemas de protección contra descargas atmosféricas
(SPDA), popularmente conocidos como pararrayos, son equipos
fundamentales para la seguridad estructural de las edificaciones,
actuando también indirectamente en la protección
de las personas.
Este tipo de protección está reglamentada por
normas técnicas que, entre otros puntos, se preocupa
de la calidad de los materiales empleados en una instalación.
Asimismo, las normas prohíben metales ferrosos galvanizados
electrolíticamente.
En casos de ambientes agresivos, las normas exigen la utilización
de metales nobles, descartando el uso del aluminio y elementos
ferrosos. El cobre, por ser más durable y susceptible
a la humedad, conquistó a los profesionales del área
y se tornó en el material más usado en estas
aplicaciones.
El cobre es el metal más indicado en los SPDA, pues
es fácil de instalar y eficiente en la protección
contra una descarga atmosférica, sin sufrir la acción
del tiempo. Eso garantiza una continuidad en la conducción
del rayo.
