El cobre nunca se desecha. Se utiliza, recicla y se reutiliza fácil e indefinidamente, sin pérdida de calidad o desempeño. No existe diferencia entre el material reciclado y el metal obtenido de la minería. Este valor agregado ha dado pie a una completa infraestructura de tecnología industrial, que hoy en día cubre el 43% de los requerimientos de cobre en Europa.

A nivel mundial, el 35% de las necesidades de cobre se obtienen por los desechos que son reciclados y que contienen cobre (computadores, equipos electrónicos, válvulas, electrodomésticos).

Y como cada vez se hace más necesario cuidar el medio ambiente y optimizar los recursos, el reciclaje está mostrando un fuerte auge, donde el cobre juega además un papel protagonista.

A modo de ejemplo, Norddeutsche Affinerie, el mayor productor de cobre en Europa, informó que está invirtiendo 62,5 millones de euros para ampliar la capacidad en su planta de reciclado de chatarra de cobre en Luenen, Alemania Central.

El proyecto para 2011 aumentará la capacidad de procesamiento de chatarra en la planta de Luenen de 220.000  a 350.000 toneladas por año, dedicándose al reciclaje de desechos tales como equipamiento electrónico y residuos industriales.

“Esta inversión subraya nuestra estrategia de procesar un amplio rango de materiales reciclables de una manera amistosa para el medio ambiente”, dijo Michael Landau, Director de metales reciclados de Norddeutsche.

Además de Norddeutsche en Boisthorel, Francia, existe un buen ejemplo de reciclaje. Cada día, 450 toneladas de latón (una aleación de cobre y zinc) emergen como cables, tambores y otros productos industriales a medio terminar listos para usarse. Este lugar existe hace 150 años y maneja cerca de 80 toneladas anuales de desecho destinadas en su mayoría a la arquitectura.

En el año 2004 en Europa se produjeron 2.7 millones de toneladas de cobre. Y actualmente la industria de reciclaje de cobre es capaz de recuperar virtualmente el 100% del cobre utilizado, creando muy poco o ningún desecho. Este proceso incluye un ahorro de un 85% en relación a la producción primaria, que es la extracción y conversión del cobre.

 

Fuente: www.hemscott.com