El Hospital privado Saint Francis, ubicado en Mullingar, en el condado de Westmeath, Irlanda con una capacidad de 140 camas, es el primero en el mundo en instalar manillas de cobre en las puertas en un intento por reducir las infecciones tales como MRSA.

Su hogar de ancianos asociado, el Saint Clair, tomó la misma decisión después de examinar pruebas concluyentes del ensayo clínico en el Hospital Selly Oak de Birmingham (Inglaterra), que demostró que las superficies de cobre, tales como llaves, manillas, tapas de inodoro entre otras, pueden reducir la contaminación microbiana en un 90 a 100%. Un total de 250 tiradores de las puertas serán sustituidos en los primeros meses del 2010.

El Gerente General y Director de Enfermería, Noeleen Sheridan, explica la decisión histórica: "Todos los instalaciones de salud están muy conscientes de los riesgos de la propagación de gérmenes y los altos costos de no enfrentar este problema. Como se estima que el 80% de las infecciones se transmiten por contacto, el mantener las superficies como manillas de puertas libres de gérmenes puede aminorar el impacto en la propagación de infecciones. Nuestra decisión de usar productos de cobre antimicrobiano se basa en esta convicción, y en la evidencia convincente de los resultados de las pruebas realizadas en el Hospital Selly Oak", destaca Sheridan

El profesor Tom Elliott, Director Médico del Hospital Universitario de Birmingham y líder de las pruebas realizadas en el Hospital Selly Oak, cree que el cobre podría desempeñar un papel clave en ayudar a contener las infecciones intrahospitalarias. "Las investigaciones de laboratorio han demostrado que las bacterias MRSA y Clostridium difficile mueren mucho más rápidamente cuando entran en contacto con superficies a base de cobre que sobre la superficie habitual encontradas en un hospital. Se trata de un desarrollo interesante y podría proporcionar un medio para hacer frente a la propagación de infecciones asociadas a la salud”.

El uso de cobre como una medida preventiva de salud es cada vez más ampliamente reconocido. El cobre es el primer material de superficie sólida registrado por la agencia estadounidense EPA (Agencia de Protección Ambiental) reconocido por tener beneficios para la salud pública, ayudando a reducir la contaminación cruzada. Las superficies de cobre antimicrobiano han demostrado que eliminan el 99,9% de las bacterias específicas (incluida la superbacteria MRSA) en el lapso de dos horas, y siguen eliminando a más de un 99% de estas bacterias, incluso después de repetidas contaminaciones.

Noeleen Sheridan explica la importancia de esto para los responsables de la prevención y control de infecciones: "Superficies de contacto de cobre sirven como una línea adicional de defensa, además de las medidas de higiene acreditadas en cada hospital. Esta iniciativa es parte de nuestro compromiso de mejorar la calidad de la seguridad del paciente y la atención mediante la gestión eficaz de los riesgos y el control de infecciones". Mientras que San Francisco está liderando el camino, parece que otros centros sanitarios no se quedan atrás. Arquitectos de Salud en el Reino Unido han comenzado a solicitar cobre antimicrobiano y muchos proyectos de reacondicionamiento tienen a este metal en la mira.

Fuente: http://pr.euractiv.com and http://www.irishtimes.com and http://www.mediplacements.com