El Hospital General de México, ubicado en el Distrito Federal de la capital de dicho país, cuenta con la instalación de sistemas de calentamiento de agua por medio de energía solar con tuberías de cobre. Desde hace más de tres años, estos equipos de vanguardia funcionan de manera eficiente.

Con más de 100 años de servicio a la comunidad, debido a su dimensión (164 edificios), la gran cantidad de médicos y empleados que ahí trabajan y la enorme cantidad de pacientes que atiende diariamente, el hospital utiliza energía eléctrica, vapor y agua caliente en abundancia. El sistema convencional para generar el agua caliente en el Hospital General de México cuenta con calderas ubicadas en el área más retirada del hospital, por lo que el agua caliente realiza un largo recorrido, a través del cual en ocasiones se revuelve con agua fría, siendo difícil que llegue el agua caliente hasta su destino. A esto se suma el problema de fugas y el mal funcionamiento de algunas válvulas, por lo que se pierde una gran cantidad de agua. El Director General indicó que lo anterior se debe a la antigüedad y deterioro de la tubería.

El uso de sistemas solares para calentamiento de agua ha representado un importante ahorro, ya que a pesar de que estos sistemas cubren sólo el 5% de los requerimientos del hospital, las cantidades que se pagan mensualmente por el consumo de diesel son muy grandes y cualquier reducción en este consumo es muy significativa. Si no se tuvieran los sistemas de calentamiento de agua con energía solar, el Hospital General de México tendría que comprar 5,627 litros de diesel más cada mes.

Posterior a la instalación de dichos sistemas solares para el calentamiento de agua, el Hospital General de México ha obtenido varias ventajas, siendo un ejemplo a seguir por otros hospitales. Este sistema representa una alternativa para hacer más eficiente el uso del agua y la energía en este tipo de establecimientos.

Importancia del cobre

Es importante que los tubos sean de cobre, ya que este metal no se oxida ni permite incrustaciones; además de que es un buen conductor del calor. El agua caliente es utilizada fundamentalmente para la higiene personal de los empleados, médicos residentes y pacientes, para las necesidades de la cocina y en las terapias del área de rehabilitación.

“El funcionamiento de los equipos es excelente, su instalación fue sencilla y desde que los colocaron no hemos necesitado hacer ninguna reparación. Su mantenimiento es mínimo, ya que el área de conservación y mantenimiento del hospital sólo necesita hacer una inspección visual al mes de los componentes del sistema, para verificar que no presenten fugas o alteraciones que pudieran afectar su funcionamiento”, indicó el Dr. Francisco Higuera, Director General del Hospital General de México. “Este sistema de calentamiento de agua es muy eficiente y recomendable”, agregó.

En lo referente a inversión y rentabilidad, los sistemas de calentamiento de agua con energía solar dentro del Hospital General de México tienen más de 3 años en funcionamiento y son rentables. En la actualidad estos sistemas tienen un costo de $1.600.000 que con el gasto evitado de combustible se recuperaría en menos de 4 años. Si se midiera el ahorro monetario por la disminución del desperdicio de agua, la rentabilidad del sistema sería más alta y su tiempo de recuperación más corto.

Las ventajas del uso de sistemas de calentamiento de agua con energía solar en un hospital son múltiples:

• El ahorro de combustible y el ahorro monetario.
• La fuente de energía que provee al calentador solar es gratuita, por lo que jamás estará relacionada a fluctuaciones de precios como en el caso del diesel o del gas LP.
• Los costos de operación son nulos, ya que trabaja solo y no requiere de personal, además, su mantenimiento es básicamente de limpieza.
• La operación del equipo no es peligrosa y no requiere de sistemas especiales de seguridad.
• El ahorro de agua, ya que se evitan fugas y el agua sale caliente de la llave de manera casi inmediata.
• El sistema es ecológico, ya que no contamina en ninguno de sus procesos, ni en su instalación ni en su utilización.
• Su uso disminuye las emisiones locales producto de la combustión de gas, como los óxidos nitrosos (NOx) y monóxido de carbono (CO), además de ofrecer beneficios ambientales a nivel global, ya que se reducen las emisiones de bióxido de carbono (CO2).
• Las tuberías de cobre que conforman el sistema ofrecen durabilidad, resistencia, confiabilidad, eficiencia e higiene, ya que dicho metal no se oxida y no se forman incrustaciones.

Aunado a lo anterior, el agua caliente proveniente de este tipo de sistema no depende del suministro de combustible, que muchas veces no es confiable. La energía solar está ahí y sólo se tiene que saber aprovechar.

Por todas sus ventajas y beneficios, la utilización de sistemas de calentamiento solar de agua con tuberías de cobre puede satisfacer de manera exitosa los requerimientos de agua caliente de su empresa, negocio, comercio, hospital, industria o vivienda. Además, su uso lo convierte en un colaborador en la mejora ambiental del entorno local y global.

 

Fuente: Procobre México